Dinky Toys GB

Frank Hornby (1863-1936), MECCANO, Hornby Modelled Miniatures, MECCANO Dinky Toys (1934-1964), MECCANO magazine, Meccano Triang (1964-1971), Cecil Gibson, Mike & Sue Richardson

C’est en fabricant pour ses enfants un jeu de construction avec des pièces métalliques que Frank Hornby (1863-1936) a progressivement inventé le MECCANO dont il a déposé la marque en 1907. L’entreprise s’installe aussi en France en 1912, le MECCANO est également fabriqué sous licence par Märklin en Allemagne. L’usine de Binns Road Liverpool 13 voit le jour en 1914.
En 1920 les premiers trains Hornby sont fabriqués en tôle à l’échelle “O”(1/43), à partir de 1930 des accessoires sont proposés pour agrémenter les réseaux ferroviaires et c’est en 1933 que les premières auto miniatures apparaissent sous le nom de “Hornby Modelled Miniatures” puis sous la marque “MECCANO Dinky Toys”  en 1934. L’adjectif dinky ( petit, net, agréable) provient de l’écossais dink (bien habillé, soigné), tous ces qualificatifs correspondaient bien aux petites voitures  Dinky Toys.
Le MECCANO magazine qui paraissait régulièrement était un support publicitaire, c’est aujourd’hui une source d’informations importante.
A partir de 1935 les voitures reproduites sont des modèles réels : série 30, séries 23 pour les voitures de course. La nécessité de garder des coûts de fabrication suffisamment bas pour préserver la rentabilité a conduit la marque a fabriquer les miniatures à des échelles variables.
L’entreprise fut rachetée par Lines Brothers (Tri-Ang) en 1964 pour devenir Meccano Triang LTD jusqu’en 1971.
Les premiers ouvrages de références proposant une synthèse sur les Dinky Toys anglais sont ceux de :
– Cecil Gibson; History of British DINKY TOYS 1934-1964 publié par Model Aeoronautical Press Ltd en 1966.
– Mike & Sue Richardson; DINKY TOYS & MODELLED MINIATURES publié par New Cavendish Books London en 1981