Cunningham C-5R 1953

Description

Briggs Cunningham Team

Briggs Cunningham était passionné de sport automobile. Il participa aux 24 heures Du Mans à partir de 1950 en engageant deux Cadillac dont la barquette  » Le monstre « . Il fut le premier qui utilisa les doubles bandes bleues sur fond blanc, cette décoration sera par la suite reprise par Carroll Shelby.
Installé à Palm Beach en Floride, Il décida de construire une voiture pour les courses d’endurance 100% américaine. Il construisit la barquette C-1 puis le prototype C-2R à moteur Chrysler qui occupa la deuxième place au 24 heures du Mans 1951 avant d’avoir des problèmes mécaniques.
En 1952 apparut la C-4R plus légère, elle termina 4ème au Mans pilotée par Briggs Cunningham et Water Spear.
Aux 24 heures Du Mans de 1953, la Cunningham C-5R termina 3ème et les deux C-4R engagées se classèrent 7ème et 10ème.
En 1954, une C-4R termina 3ème, une autre C-4R pilotée par Briggs cunningham se classa 5ème au Mans.
Lors des 24 Heures de 1955 la Cunningham Offenhausser C-6R dut abandonner à la 19ème heure de course.
Les années suivantes Briggs Cunningham courut au Mans sur Jaguar, Chevrolet Corvette et Maserati.
Briggs Cunningham était également passionné de voile et il remporta la coupe de l’America sur  » Columbia  » en 1958.

La Cunningham C-5R

La Cunningham C-5R a été conçue pour remporter les 24 heures du Mans 1953. Elle était dotée d’un puissant moteur Chrysler V8 HEMI FirePower de 5,4L, d’un châssis tubulaire, d’une carrosserie en aluminium et de pneus Firestone. Elle fut surnommée  » Smiling Shark « . La cunningham C-5R courut les 24 heures du Mans 1953 pilotée par les américains Phil Walters et John Fitch. Malgré qu’elle fut la plus rapide en ligne droite, elle termina 3ème derrière deux Jaguar type C plus légères et équipées de freins à disques. Lors des 12 Heures de Reims la voiture fut accidentée, elle fut réparée et remporta des succès aux Etats-Unis notamment à Sebring et Watkin Glen.

La Cunningham C-5R Dinky Toys Liverpool

La Cunningham C-5R a été reproduite par Dinky Toys GB entre 1955 et 1960 sous la référence 133 à l’échelle 1/42ème. La face avant de l’auto est particulièrement fidèle à l’originale, la partie arrière est un peu trop massive.
Je connaissais déjà l’existence d’une Cunningham C-5R Dinky Toys GB grâce aux listes du  » Catalogue Mondial des modèles réduits  » paru en 1967 mais aucune photos de la miniature n’était disponible dans l’ouvrage.
A la fin des années 60 et au tout début des années 70, il n’y avait pas encore de réel marché, ni de spéculation importante concernant les miniatures fabriquées dans les années 50. Au tout début des années 70, je m’étais engagé à racheter progressivement la collection d’un ami de l’un de mes cousin qui avait laissé pour cela en dépôt chez ce dernier sa petite collection. Celle-ci comprenait des miniatures n’ayant jamais été importées en France. J’ai été particulièrement impressionné lorsque j’ai découvert dans cette collection une sublime Cunningham C-5R qui m’était totalement inconnue auparavant. J’acquis avec beaucoup d’empressement et de bonheur ce modèle.

La Cunningham C-5R présentée

C’est une première version du modèle Dinky Toys fabriqué entre 1955 et 1957. Cette Cunningham C-5R possède des pneus lisses, ses feux rouges ne sont pas peints, les numéros de course sont épais. Le châssis est noir marbré.
L’auto présente une déformation de la carrosserie au niveau du bas de caisse sous la porte arrière gauche, un petit défaut de fonderie est visible sur la partie droite du coffre. La peinture blanc cassée est en excellent état, juste un micro éclat. Les deux bandes bleues présentent un petit manque sur l’extrémité arrière. La roue avant droite a un défaut de fonderie, le pneu avant gauche est déformé. Il y a un petit manque de noir mat au centre de la calandre comme assez souvent et un frottement sous le châssis.
Globalement cette très belle miniature est malgré plusieurs petits défauts bien conservée.

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